🛫 空の側から
飛行機って、こんなに揺れても大丈夫なの？
Does Turbulence Mean the Plane Is in Trouble?
この記事は日本語と英語の両方で書いてあるよ。いま読んでるのが日本語版で、同じ内容の英語版がページの下にまるごとあります。This piece is written in both Japanese and English. You are reading the Japanese; the full English version is further down.↓ Read it in English
「飛行機って、すごく揺れるけど壊れたりしないの？」
「あんなに薄い翼で大丈夫なの？」
パイロットをしてると、よく聞かれるんだよね。SNSでも激しい乱気流の動画が流れてくるし、飛行機に乗るのが怖くなっちゃうのもわかる。
でも、飛行機って、見た目から想像するよりずっといろんなことを考えて作られて、飛んでるんだよ。今日は、そんな話を少し。
作る人も、そこを考えてる
「すーごく強い乱気流に入ったら、翼が取れないかな？」 「エンジンは大丈夫かな？」
飛行機を作る人たちも、まさにそういうことを考えてる。風や気流が変わったときに、どんな力がかかるか。それに耐えられるように設計して、試験で確かめてくれてるんだね。ボーイングの翼の強度試験
そのうえで、僕らパイロットは、かなり余裕を持って強い乱気流を避けるように求められてる。
自然が、人間の考えた範囲に必ず収まってくれるとは限らないからね。丈夫だから雷雲に入ってもいい、ということではないし、極端な乱気流では飛行機が傷むこともある。だから、まず避けるんだね。FAAの飛行安全資料
高速道路で、バスに乗ってるとするね
そこに、ちょっとした段差があったとする。
バスはけっこうなスピードで走ってるから、乗ってる僕らはふわっと浮いて、
「うわっ！ 何だ？」ってなるよね。
でも、それでバスがバラバラになるわけじゃない。これは、なんとなく想像できるんじゃないかな。
飛行機の揺れも、そんなふうに考えると少しわかりやすいと思う。乗ってる人がびっくりする揺れでも、飛行機にとっては十分に耐えられる範囲、ということがあるんだよね。
さらに僕らは、バスの話でいうなら、
「そういう段差は、なるべくよけなさい」 「どうしても通るなら、段差に合った速度にしなさい」 「そのうえで、お客さんには座ってもらいなさい」
ということを求められてるわけ。
天気の情報や、ほかの飛行機からの話を聞いて、通るところや高さを考える。客室の乗務員とも連絡を取る。飛行機そのものの丈夫さに加えて、そうやって飛ばしてるんだね。FAAの乱気流に関する案内
もうひとつ。みんな、釣りはする？
僕、バス釣りが好きなんだけど、最近の釣り竿って、すごく細くて軽くなったよね。
それでいて、すご〜くしなる。子どものころ使ってたものより、ずっと折れにくくなったなって感じる。
あれって、材質も含めて、しなって曲がることを織り込んで作ってるんだよね。
曲がることも考えて、丈夫に作ってある。
飛行機の翼も、そんなイメージで見てもらうとわかりやすいと思う。釣り竿と同じ作りではないけど、しなってるから今にも折れそう、というわけじゃないんだね。
それに、今の飛行機ってすごくて。たとえば787は、センサーで動きを捉えて、揺れを打ち消す方向に自動で舵を動かしてくれるんだよ。
よくできてるよね。揺れが全部なくなるわけじゃないけど、こういう仕組みも乗り心地をよくしてくれてる。ボーイングの787紹介
SNSで見る、激しい乱気流の動画
機内がすごく揺れてて、怖そうな動画、よくあるよね。
僕も、不意に本当に強い乱気流に遭遇したことはある。その経験からいうと、あれくらい揺れたら、客席でも動画を撮る余裕なんて、とてもないと思うんだよね。
もちろん、動画だけで揺れの強さを測れるわけじゃない。でも、動画が怖そうだからといって、飛行機が壊れそうになってるわけじゃないんだ。
あんなに薄い翼で大丈夫かな、と思うかもしれないけど、飛行機って、みんなが思ってるよりずっと、力のかかり方を考えて作られて、確かめられて、飛ばされてるんだよ。
座ってるときは、ベルトをしておいてね
最後に、ひとつだけお願い。
座ってる間は、サインが消えててもシートベルトを締めておいてね。サインがついたら、乗務員の案内に従ってね。
飛行機は大丈夫でも、中にいる人がけがをしちゃうことはある。急に揺れて体が座席から浮かないように、ベルトをしておくんだね。FAAのシートベルト案内
今度ちょっと揺れたら、バスの段差の話を。翼がしなってたら、釣り竿の話を思い出してもらえたらうれしいな。
少しでも安心して、旅を楽しんでもらえたらと思ってるよ。
こんな話が面白かったら、ブログのほかの記事にも遊びに来てね。飛行機のことで聞いてみたいことがあったら、メッセージ待ってます。
🇬🇧 English
“The plane shakes so much. Can it really take that?”
“Those wings look so thin. Are they really strong enough?”
Being a pilot, I get asked things like this quite a lot. Fair questions, too. If you keep seeing scary turbulence clips on social media, flying starts to look pretty worrying.
But there’s quite a bit going on behind the scenes to keep that plane safe. Let me tell you about it.
The people building it have thought about that, too
“What if it hits really strong turbulence? Will the wings hold? What about the engines?”
Those are exactly the kinds of questions aircraft designers have to think about. They build the plane for gusts and changes in the air, then test its strength. Boeing’s wing test gives you a look at what that involves. Boeing’s wing test
And on top of that, we pilots are expected to give rough weather plenty of room.
Nature doesn’t promise to stay within anyone’s expectations. So “it’s a strong plane” doesn’t mean “let’s fly into that thunderstorm.” We avoid those. Extreme turbulence can damage an aircraft, too. FAA: Safety of Flight
Think of a bus on the motorway
Say you’re on a bus, moving along quite quickly, and it goes over a small bump.
You get that floating feeling. “Whoa! What was that?”
But you can probably picture the bus carrying on just fine. A bump that gives everyone a fright doesn’t mean the bus is going to fall apart.
That’s a useful way to think about a bumpy flight, too. What feels like a big jolt in your seat isn’t necessarily a big deal for the aircraft’s structure.
And sticking with the bus comparison, our job is something like this:
“Try to avoid those bumps. If you have to go over one, use a suitable speed. And make sure the passengers are sitting down.”
So we look at the weather and listen to reports from other aircraft. We look for a smoother route or altitude and coordinate with the cabin crew. All of that goes on as well as the plane being built strong in the first place. FAA: Turbulence — Staying Safe
Do you fish, by any chance?
I like bass fishing. Rods these days are so thin and light, aren’t they?
They bend a lot, too. Compared with the ones I used as a kid, they feel much harder to snap.
That bend is part of the idea. The materials and the way the rod is made let it flex while carrying the load.
It’s designed to bend and still be strong.
That’s the bit I’d like you to picture when you look at an aircraft wing. A wing and a rod aren’t built the same way, but bending doesn’t automatically mean either one is about to break.
And some modern planes go a step further. On the 787, for example, sensors detect the movement and the flight controls automatically work to counter the bumps.
Pretty clever, isn’t it? It won’t cancel every jolt, but it helps make the ride smoother. Boeing: 787 By Design
About those turbulence videos
You know the ones. The cabin’s shaking, and it looks really frightening.
I’ve unexpectedly run into really strong turbulence myself. From that experience, I’d say that if it got that rough, even in a passenger seat, you’d hardly have the spare attention to get your phone out and film.
You can’t measure turbulence just by watching a clip, of course. But a frightening video doesn’t mean the plane is about to come apart.
What I’d like you to know is that aircraft are built, tested and flown with much more care for those loads than you might imagine from looking at those thin wings.
Just keep your belt on while you’re sitting down
One little request before you go.
Keep your seat belt fastened while you’re seated, even when the sign is off. And follow the crew’s instructions when it comes on.
The plane can be fine while someone inside gets hurt. A sudden jolt can lift you out of your seat, and that’s what the belt is there for. FAA: Turbulence — Staying Safe
Next time the ride gets a bit bumpy, maybe think of the bus. And if you see the wing bending, remember the fishing rod.
I hope that makes the flight a little less worrying. There’s a whole trip waiting for you when you get there.
If you enjoy this sort of thing, have a look around the blog. And if there’s something about flying you’ve always wanted to ask, let me know.
パイロットに興味ある人っている？ なりたい人じゃなくてもいいよ。「昔なりたかった」でも「面白いの？」でも。 Anyone here curious about flying? You don't have to be trying to become one — "I wanted to be one as a kid" is plenty. パイロット興味ある？ / If you want to fly →
